На рубеже VIII – VI вв. до н. э. в жизни племен, населявших южную часть Балканского полуострова, произошли крупные перемены. Увеличилось количество железных орудий, повысилась культура земледелия и ремесла, появилась своя письменность. Родовой строй уступал свое место классовому обществу. Все это свидетельствовало о начале новой эры в истории Древней Греции.
Население Аттики по-прежнему делилось на филы (племена), фратрии и рода. Но число полноправных членов рода, имевших наделы земли (клеры), постепенно уменьшалось из-за долговой кабалы. Земли многих общинников переходили в собственность родовой знати, которая эксплуатировала рабов, грабила соседние племена и занималась морским разбоем. Обездоленные общинники пополняли ряды батраков (фетов), нищих и бродяг.
Богатая верхушка родовой знати полностью контролировала деятельность патриархальных учреждений, навязывала им свою волю. Она подчинила себе Совет старейшин, который формировался только из представителей знатных родов. Утратили реальную власть: базилей (базилевс – скипетродержатель) – племенной царь, верховный военачальник, главный жрец и судья. Племенная сходка – народное собрание – созывалась, в основном, для одобрения криком решений Совета старейшин. По словам Гомера, народное собрание за 20 лет отсутствия Одиссея не собиралось ни разу. Классовая борьба особенно усилилась после появления денег.
Рабовладельческие государства в Древней Греции занимали небольшие территории. Чаще всего это был город с окрестными селениями. Государство-полис возникло в результате распада крупной родоплеменной общины. Сложные географические условия также мешали образованию крупных государств.
Возникновение государства у спартанцев было ускорено борьбой за захват Мессении и порабощением местных жителей. В Афинах же господство рабовладельцев утвердилось в результате распада родового строя из-за непримиримых классовых противоречий.
Считают, что образование Афинского государства началось с проведения реформ, приписываемых легендарному царю Тезею. При нем якобы произошло слияние 12 ранее обособленных племенных поселений в одно целое с центром в Афинах. Тогда же появились предпосылки для формирования афинского права. К этому же периоду относят разделение всех свободных на три группы: эвпатридов – родовой знати, геоморов – земледельцев, демиургов – ремесленников. При этом эвпатридам было предоставлено исключительное право на замещение должностей. Родовая знать стала господствующим классом, экономической основой ее власти было крупное землевладение. Она угнетала демос – народ, в состав которого входили земледельцы, ремесленники, торговцы, моряки и т. п.
Авторитет родовых учреждений падал. Вместо базилея была учреждена ежегодно избираемая коллегия 9 архонтов. Она ведала военными, судебными делами. Совет старейшин был преобразован в ареопаг. Бывшие архонты становились пожизненными членами ареопага. Во всех этих органах распоряжались эвпатриды.
В это же время возникли первые территориальные округа (навкрарии). Аттика была разбита на 48 навкрарий, жители которой независимо от принадлежности к роду и фратрии обязывались поставить государству корабль с экипажем и двух вооруженных всадников. Во главе округа стоял притан.
Распределение жителей по территориям, появление публичной власти означало возникновение государства. Первое время власть удерживала наиболее богатая часть эвпатридов. В начале VII в. до н. э. в Афинах появляются первые писаные законы. Эвпатриды стремились ограничить пережитки родового строя, и прежде всего кровную месть, обеспечить неприкосновенность своего имущества. Составителем законов был Драконт. Любой проступок наказывался смертной казнью (даже кража огурцов с чужого поля). Драконтовы законы стали символом жестокости. Даже в древности говорили, что они написаны кровью.
1.2. Реформы Солона и Клисфена
Решающее значение для оформления классового общества и государства в Афинах имели реформы знаменитого политического деятеля той эпохи Солона. К тому времени, когда Солон стал первым архонтом (594 г. до н. э.), задолженность мелких землевладельцев эвпатридам приняла устрашающие размеры. По словам Аристотеля, почти все земли были уставлены долговыми камнями. За неуплату долга владельца клера, его жену и детей можно было продать в рабство за границу. Над основной массой общинников нависла угроза всеобщего закабаления. Алчность эвпатридов не знала пределов, Разорение земледельцев, всеобщая задолженность бедноты вызвали острейший политический кризис в стране. Росло недовольство торговцев и ремесленников.
Первой частью реформ Солона является отмена долговой кабалы (сисахфия). Все долговые камни с полей убирались, проданные в рабство должники были выкуплены. Самозаклад должника запрещался. Многие крестьяне получили обратно свои участки. Был установлен максимум земельного надела. Однако произвести перераспределение земли Солон не решился. Его реформа наносила сильный удар по интересам крупных рабовладельцев из числа знати и удовлетворяла интересы средних слоев господствующего класса.
