1. Глава 1
- Я была уверена, что ты справишься, - с улыбкой произнесла Тук.
Девушка присела на лавочку. Рус обустроил настоящую беседку под открытым небом наверху башни.
- А теперь я не уверен, что справлюсь, - вздохнул парень.
- Что не так? Кусарифа больше нет. Место считается проклятым, у нас нет конкурентов!
- У нас есть тысячи людей, которые покинули город и остались без крова. И кто в этом виноват? Думаешь, они нам просто так это простят?
- Давай будем откровенными. Если бы мы ушли из города, и его бы разнесли до основания, то мы бы простили? Смирились? Это неизбежно.
- Я понимаю, но остатки кусарифской знати — это не самое страшное. По сравнению с влиянием Иимперии, которая тянется сюда руками и ногами, Кусариф кажется мелочью и детскими разборками.
- Ты сильный и справишься, - уверенно заявила ведьма, поглаживая живот.
- Не имеет значения сила, - вздохнул Рус. - Это политика, и меня начинают давить со всех сторон. Торгаши предлагают взятки в колоссальные суммы. Кто-то просит артефакты такой мощи, что можно стереть весь Вивек с земли. Появились какие-то непонятные маги, которые суют нос в мои дела постоянно. Мне уже инквизиция кажется довольно милой организацией...
- АПЧХИ! - раздался чей-то голос с лестницы внизу.
- Он тебя слышит, - улыбнулась Тук.
- А я не собираюсь ничего скрывать, - развёел руками парень. - Да, Вивек растет как на дрожжах. Да, к нам потекут деньги рекой. Да, по сути, мы сейчас единственный крупный торговый узел на западной стороне этого континента, но я не готов к настолько динамичной жизни. Мне нравился тот городок, в котором я рос, а сейчас он превращается в... у меня даже слов нет таких.
- Но ты ведь знал, что так будет? Знал, что город начнет резко расти?
- Да, знал, но я не представлял, во что это выльется, - вздохнул парень. - После того, как мы закончили с этими летающими рукожопами, я успел отдохнуть всего неделю. Когда пришли вести, что Кусариф уничтожен, все словно с цепи сорвались. Я столько артефактов сделал для контроля контрабанды, сколько вообще за всю свою жизнь не делал. А они еще пытаются заставить меня снабдить всех стражников защитными артефактами и поисковыми комплектами.
- Скажи, что не будешь это делать, - пожала плечами Тук.
- Тогда этим займется орден, - вздохнул Рус. - И что тогда делать?
В этот момент по лестнице поднялся Роуль. Он держал в одной руке поднос, на котором стоял горячий чайник, две чашки и большая миска с эклерами.
- Здра-а-а-а-асть! - произнёес упырь, пройдя в беседку. - Ты специально выбрал место, где очень мало тени?
- Да, чтобы вы хотя бы сюда приходили не как к себе домой.
- Ну, как видишь, прихожу и весьма свободно себя чувствую, - пожал плечами упырь и расставил на столе содержимое подноса.
- Ты же видел, что нас тут двое. Почему не взял третью чашку?
- Может, потому, что я принес чашки не для вас? - пожал плечами Роуль и принялся наливать в чашки чай.
- А для кого?
- Роуль! Ты все помадки с булочек слизал! Это нечестно! - раздался недовольный голос с лестницы.
Спустя несколько секунд на крыше показалась Луна с большой мисок булочек, с которых сгрызли глазурь. Причем было прекрасно видно, что сделано это было острыми предметами.
- Твой братец нашел дозировку багульника, которая очень вредна для таких, как я, - пожал плечамиразвел руками Роуль. - Поэтому тесто не съедобное, а вот глазурь он оставил без изменений.
- Я эти булочки для Луны специально делал. - вздохнул Рус, глядя на миску.
- Ну, можно было, к примеру, подписать, что это для нее, - предложилпожал плечами упырь.
- И вас бы это остановило?
- Нет конечно, - усмехнулся Роуль. - Но мне было бы капельку стыдно... ма-а-а-альенкую капельку... Ну, ладно! Мне было бы плевать!
- Ах так! - уперла руки в бока Луна и вскочила на скамейку.
Девочка сунула руки в тарелку с эклерами и принялась их мять, превращая в сладкое месиво.
- Остановись, женщина! - воскликнул упырь и выхватил у неёе тарелку. - За такое в старой империи тебя бы сожгли!
- За переломанные эклеры? - фыркнула девочка.
- За кощунство в отношении религиозных символов! - буркнул Роуль и с ужасом заглянул в миску. - Демоны бездны, как у тебя поднялась рука сотворить такое?
- Значит, тебе мои булки грызть можно, а мне ломать твои эклеры нет? - деловым тоном произнесла Луна и принялась вылизывать руки, перемазанные кремом.
- Посмотри внимательно на эту маленькую бестию! - произнес упырь, обратилсящаясь к Русу. - Посмотри, кого ты пригрел на груди! Это же фурия! Настоящая первозданная фурия, которая сожжет всёе, что тебе дорого и...
- Если вы пришли попить чай вместе, то это не самая удачная идея. Я устал и хотел провести немного времени с Тук.
- Ну, вообще-то я пришёел рассказать вам, что дела в Кусарифе откровенно дерьмовые, - с улыбкой началпроизнес Роуль и выудил поломанный эклер. - Не то чтобы это меня огорчало, но есть один важный момент.
Он закинул в рот эклер и, прожевав его, продолжил:
- Эффект от наших крыложопов оказался чрезмерно сильным.
- Вы же называли их рукожопами, - нахмурисля Рус.
- А по-моему, жопоруками.
- Ввиду того, что основные функции у них выполняют крылья и задница, то я решил их назвать жопокрылами, - пожал плечами упырь и принялся доставать следующий переломанный эклер. - Руки им так и не понадобились. Удивительно, но руки у рукожопов это рудимент!
