Великая Императрица Золотого века
Екатерина II… Эту Императрицу по праву называют Великой, а годы ее правления вошли в историю под названием «Золотой век». Тридцать четыре года (1762 – 1796) она находилась на вершине российской государственной власти. Екатерина II выступила продолжательницей дела Петра I в реформировании российского общества и государства, их возвеличивании.
Политическая программа Императрицы была основана с одной стороны, на идеях Просвещения и, с другой, учитывала особенности национального характера и исторического развития России. Важнейшими принципами осуществления этой программы были постепенность, последовательность, учет общественных настроений.
Источник идей государыни – произведения французских философов-просветителей Монтескьё, Дидро, Юма, Вольтера, итальянского просветителя и юриста Беккариа, многих других мыслителей XVIII в. и прошлых эпох, которые были ее настольными книгами. С Вольтером Екатерина II много лет вела дружескую переписку. М.В. Ломоносов говорил о ней: «На троне баба – ума палата». Императрица в совершенстве владела искусством располагать к себе людей и прекрасно подбирала сотрудников. Она пользовалась популярностью среди представителей разных сословий – от дворянства до крепостных крестьян, ее любовно называли «государыня-матушка». Вместе с тем Екатерина была очень тщеславна и больше всего на свете дорожила своей властью. Ради ее сохранения она была готова пойти на любые компромиссы в ущерб своим убеждениям. «Тартюф в юбке и короне» – так называл ее А. С. Пушкин.
***
София-Фредерика-Амалия, принцесса Ангальт-Цербстская родилась в немецком городе Штеттине 21 апреля 1729 г. Она была дочерью младшего брата маленького немецкого «фюрста». Мать ее происходила из дома Гольштейн-Готторп и приходилась двоюродной теткой будущему Петру III. Екатерина выросла в небогатой семье и получила посредственное воспитание.
В 1744 году принцесса Фике (так ее называли близкие) прибыла с матерью в Петербург в качестве невесты царевича Петра Федоровича. В этом же году лютеранка София Августа Фредерика приняла православие и была наречена Екатериной Алексеевной.
В 1745г. Екатерина стала женой великого князя Петра Федоровича, будущего императора Петра III, которого свергла с престола (1762г.), опираясь на гвардию.
За годы своего правления Императрица провела реорганизацию Сената (1763 г.), секуляризацию земель (1763-64 г.г.), упразднила гетманство на Украине (1764 г.). Возглавляла Уложенную комиссию 1767-1769 годов. При ней произошла Крестьянская война под предводительством Е. Пугачева (1773-1775 г.г.). Издала Учреждение для управления губернией (1775 г.), Жалованную грамоту дворянству (1785 г.) и Жалованную грамоту городам (1785 г.).
При Екатерине II в результате русско-турецких войн 1768-1774, 1787-1791 годов Россия окончательно закрепилась на Черном море, были присоединены Сев. Причерноморье, Крым, Прикубанье. Императрица приняла под российское подданство Восточную Грузию (Георгиевский трактат 1783 г.). В период правления Екатерины II осуществлены разделы Речи Посполитой (1772, 1793, 1795).
Императрица умерла 17 ноября 1796 г.
Екатерина составила следующую эпитафию для своего будущего надгробия:
Здесь покоится Екатерина Вторая. Она прибыла в Россию в 1744 году, чтобы выйти замуж за Петра III. В четырнадцать лет она приняла троякое решение: понравиться своему супругу, Елизавете и народу. Она не упустила ничего, чтобы добиться в этом отношении успеха. Восемнадцать лет, исполненных скуки и одиночества, побудили ее прочесть много книг. Взойдя на российский престол, она приложила все старания к тому, чтобы дать своим подданным счастье, свободу и материальное благополучие. Она легко прощала и никого не ненавидела. Она была снисходительна, любила жизнь, отличалась веселостью нрава, была истинной республиканкой по своим убеждениям и обладала добрым сердцем. Она имела друзей. Работа давалась ей легко. Ей нравились светские развлечения и искусства.
***
Главным научным трудом Екатерины является «Наказ императрицы Екатерины II, данный Комиссии о сочинении проекта нового Уложения 1767 г.».
«Наказ» никогда не имел силы действующего закона. Он важен как первая попытка положить в основу законодательства выводы и идеи просветительной философии.
Говорят что…
… Екатерина отличалась исключительным трудолюбием. Она всегда придерживалась строгого распорядка дня. Вставала в 6 часов утра, два часа читала и писала. Затем начинались занятия государственными делами, слушания докладов, совещания с сановниками. После обеда опять рассматривались текущие государственные дела, продолжалась работа с книгами. И только ближе к вечеру она расслаблялась: осматривала предметы искусства, сама занималась живописью, гравировала. И уже собственно вечером были карты, бильярд, театральные представления. Ложилась спать в 11 часов. И так из года в год. Постоянная работа была нормой ее жизни.
… Императрица была упряма, своенравна, могла выглядеть высокомерной. Тем не менее, по свидетельству многих окружавших ее лиц, она была способна выслушивать иное мнение, иную оценку, умела сдерживать свой гнев, признавать свои ошибки.
