– Сестрёнка, выручай! – Ден практически плакал, теребя Риту за руку. – Ты не представляешь, что он за человек! Убьёт меня! С особой жестокостью!
– А я бы ему помогла! – воскликнула девушка, одёргивая сжимаемое им предплечье. – Как ты умудрился в такое ввязаться? И зачем ему я, если он может позволить себе самых дорогих стриптизёрш из самых элитных клубов? Чушь же!
– Месть, – выдохнул брат, обескураженно опуская глаза. – Дело не в цене, а в принципах… Ты не поймешь. Но, чёрт бы его побрал, именно из-за них Марк хочет именно тебя. У нас и выбора-то нет. Нужно прийти по-хорошему, иначе он всё равно возьмёт своё, но – по-плохому.
– Выбора нет не у нас, а у меня! – дёрнувшись, Рита убежала в свою комнату, стирая с лица слёзы.
Ден так и не появился в дверном проёме. Конечно, ведь он прав – ей не убежать от того, кто фактически владеет каждым заведением в этом городишке, каждым домом, каждым человеком. Её глупый безалаберный брат оказался должен этому подонку, а расплачиваться придётся ей. Может, уехать и оставить его самому всё разгребать? Наверное, так и стоило бы поступить. А потом… тратить деньги на его похороны.
Выругавшись под нос, Рита выглянула в гостиную и зло спросила:
– Где он будет меня ждать?
– В своём клубе, ты знаешь, где, – обрадовался Ден. – Ты много раз меня оттуда вытаскивала. Спасибо, сестрёнка!
– Пошёл к чёрту! По гроб жизни мне будешь обязан! – она зло захлопнула дверь и открыла комод с бельём.
Ничего подходящего в нём не было. Рита уже полгода ни с кем не встречалась, да и прошлые разы были – мягко выражаясь – такие себе. Как и она сама – по её же личному мнению. «К чёрту! – мелькнула резкая мысль в голове. – Ещё наряжаться для этого ублюдка! Может, увидит, какая я, сжалится и отпустит…»
Надежда на это была не просто туманной, а глупой и наивной. Всё же Рита надела свой самый неприглядный комплект белья, где лифчик был без чашечек – чтобы грудь казалась поменьше. Может, даже не захочет прикасаться к такой дурнушке?
Натянув на себя бесформенное худи, потёртые джинсы и обувшись в кеды, Рита вышла на улицу. Дорогу к клубу она знала хорошо – брат часто зависал там со своими дружками, а ей приходилось таскать его оттуда на себе в бесчувственном состоянии.
Марка девушка видела лишь раз, и то – со спины, но и этого вполне хватило. Хозяин жизни провинциального городка был огромным двухметровым бугаём лет тридцати, по ширине плеч которого казалось, что даже его охранники были рядом с ним мелюзгой.
На подходе к клубу девушка приняла единственное разумное решение – такие, как Марк, непременно любят клубных кукол. Если вести себя, как пацанка, может, у него банально на неё не встанет.
У входа в клуб возвышался угрюмый секьюрити, и Рита скривилась в недовольной улыбке, признав в нём своего бывшего одноклассника.
– О, Ритка! А ты чего так рано? Я Дена, вроде, даж не видал!
– Я к Марку, он меня… звал, – выдавила девушка.
– Ша, погодь, – мужчина достал телефон и быстро кому-то позвонил. Как только ему ответили, он повторил только что услышанные слова и, получив короткий ответ, указал ей вглубь переулка рукой. – Вон эта дверь, с торца. Тебе туда. Она открыта. Дальше покажут.
– Спасибо, – бросила Рита и направилась к указанной двери.
Ноги не слушались. Решительности и так не было, а сейчас и вовсе хотелось где-то спрятаться и переждать, словно в кошмарном сне. Выдохнув, Рита толкнула указанную дверь, и та легко открылась. За небольшим тамбуром обнаружилось нечто, похожее на стойку администратора.
Прямо на столешнице стойки сидела красивая длинноволосая девушка, закинув ногу на ногу и выкуривая дорогую тонкую сигарету. Рита приободрилась – мысль, что с такими администраторами её-то точно пошлют куда подальше, очень даже обрадовала. Сморщив ровный носик, девица небрежно бросила гостье:
– Денег нет. Вали отсюда, бродяжка.
– Я к Марку, – как мантру, повторила Рита. – Он меня вызывал.
Окинув гостью презрительно-насмешливым взглядом, девушка усмехнулась и кивнула в сторону зала, который виднелся за коротким коридором.
Говорить она ничего не стала, поэтому Рита прошла дальше, практически сразу вылетев на рассевшегося в кожаном кресле Марка. Сомнений, что это был именно он, не возникло – широкоплечий, в дорогой чёрной рубашке, с самодовольным тяжёлым взглядом, от которого хотелось убежать.
Сунув руки в карман худи, расположенный на животе, Рита изобразила максимально скучающий взгляд, на который была способна. Окинув уставившегося на неё мужчину взглядом, она спросила:
– Ты, что ли, Марк?
Он молчал. Мужчина задумчиво прищурился, не отводя от девушки поблёскивающих в мерцающем свете софитов тёмных глаз.
– Ден меня прислал. Тебе что-то нужно было, не?
Конечно, Рита прекрасно знала, что. Просто искренне надеялась, что он только рассмеётся на её слова и выставит наглую девицу вон. Марк не смеялся. Только расплылся в улыбке, оглядывая Риту уже скорее оценивающе.
– Так ты сестра Дена, – протянул он низким бархатным голосом. – Отлично. Даже лучше, чем мне про тебя говорили.
Застыв, Рита выпучила на него удивлённые глаза. Она ожидала услышать что угодно, но только не это. Дыхание сбилось, а сердце яростно заколотилось в висках. Марк потянулся, как довольный лев, и спокойно продолжил:
