ГЛАВА 1. Путаница
[{Ариадна Андреевна Стронцева}]
Сон медленно отступал, все ещё баюкая меня на своих волнах. Так уютно, что открывать глаза не хотелось. Слегка беспокоил запах… Такой необычный, но довольно приятный, чем-то напоминающий и лаванду, и имбирь одновременно. Странно. Не помню такого. Может, это так в моём сне пахнет? Да ладно, будильник ещё не звонил, и можно чуть-чуть понежиться в мягких приятных лапах пробуждения.
Но мысли уже заскакали в голове. Сейчас встану, приму душ. Обязательно контрастный. Люблю себя взбодрить контрастным душем с утра. Потом утренняя пробежка — и в Москву. Поеду на метро, так получается быстрее, чем на машине. А то эти пробки… А на метро всего одна пересадка. Так вернее всего не опоздать на конференцию владельцев фитнес- клубов… Подождите! Но… Это же было вчера: и конференция, и фуршет, и предложение руки и сердца Эдгара, моего вечного конкурента. Ага, любовь! Кому другому пусть мозги пудрит! Мои клубы приглянулись, хочет со своими в одну сеть объединить. Я ему так и хотела сказать да послать куда подальше с такими предложениями. Сказала или нет? Кажется, не успела. Только воздуха в грудь набрала, как провалилась в темноту. Вот засада!
Быстро открываю глаза и… утыкаюсь взглядом в плечо. Мужское, между прочим, плечо — гладкое, смуглое, с этим самым пьянящим запахом! Ничего себе! И.. и… что это? То есть кто это?
Стоило медленно отодвинуться и начать сползать с кровати, как сильная мужская рука схватила меня за край ночнушки и потянула назад.
— Стоять, куда собралась? – низким, приятным и немного хрипловатым спросонья голосом рыкнул незнакомец.
Я рванулась и соскочила на пол, отступая и судорожно оглядываясь. Сердце бухало в груди, а во рту разом пересохло. Да где это я оказалась?
Чужая спальня напоминала выставочную экспозицию: антикварная мебель в очень хорошем состоянии, камин с изразцами, пушистый ковёр, узорчатый паркет, картины фривольного содержания на стенах, балдахин из умопомрачительной золотой ткани над кроватью, в тон ему занавески на окне. Не задвинутые, поэтому в спальне светло.
Мужчина в кровати красив, мускулист, подтянут. Он приподнялся на одном локте и угрюмо смотрел на меня. Квадратные скулы, твердый подбородок, тонкий нос, черные, четкой формы брови и глаза глубокого карего цвета. Хорош! Мне бы его в фитнес-зал инструктором нанять, отбою бы от клиенток не было. Но нет. Такой, наверное, дорого стоит, не оплатить.
Да что, чёрт возьми, всё это значит? Эдгар решил грязно шутить со мной? Дрянь какую-то вколол или в лицо наркотиком прыснул? И устроил мне незабываемую ночь с мистером Превосходство? Не помню. Да нет, как бы я ни относилась к своему конкуренту, подонком он вроде бы не был… или был? Я прижала руки к груди, унимая бешено скачущее сердце, оглядываясь вокруг и ища взглядом скрытые камеры.
— Вы кто? – обратилась к лежащему без движения мужчине.
— Сюда, женщина! Знаешь ведь, как я просыпаться люблю? – прорычал он.
— Э? В смысле? А должна знать? — я медленными шажочками отступала от кровати.
Маньяк? Может, меня похитили? Точно, похитили! И Эдгарчик в этом непосредственно участвовал, так сказать, устранил конкурентку. Кровь отлила от лица. Этот красавиц-маньяк провел со мной ночь и потом, наверное, убьёт, непременно убьёт или попытается. Я старалась дышать глубоко и медленно, считая вдохи и выдохи, чтобы хоть как-то успокоиться.
— Вот что, — я продолжала отступать, — тут какое-то недоразумение. Простите, если огорчу, но выполнять условия квеста, на который не соглашалась, не буду.
— Что?! Не соглашалась? — взревел незнакомец, с невероятной ловкостью и даже грацией вскочил и оказался рядом со мной. — Иди сюда!
— А ну отпусти! Немедленно отпустите! — заорала я, пытаясь отцепить от себя руки со стальными мышцами.
— Поиграть вздумала? — пыхтел незнакомец, упорно двигая меня в сторону постели.
Действуя скорее на инстинктах, чем сознательно, я провела приём и отпрыгнула. Передо мной на полу растянулся обладатель титула «Мистер Удивление Вселенной».
Так-то! Чёрный пояс по айкидо! Это тебе не пустяк. Я не просто так владею пятью фитнес-клубами. Да ещё и секцию веду.
Для надежности отпрыгнув подальше, я схватила с тумбы бронзовую статуэтку в виде обнажённой девушки с кувшином, взвесила её, примериваясь, и угрожающе подняла. А что? Это самозащита, меня любой суд оправдает!
Мистер Удивление лишь немного сменил позу, устроившись на ярком ковре — опёрся на предплечье и согнул одну ногу в колене.
Мать моя женщина! До чего же красив! Даже допотопные кальсоны смотрятся крутым прикидом на эдакой фигуре!
Заинтересованный взгляд из-под тёмных пушистых ресниц — владеть такими мужику просто неприлично — скользнул по моей фигуре от макушки до пят и обратно. Остановился на губах, которые, как я надеялась, растянулись в угрожающем оскале. Повисла довольно гнетущая пауза. Обладатель рельефного пресса и стройных ног, к несчастью, скрытых тканью штанов, наблюдал за мной словно кот, придавивший лапой хвост глупой мышке. Никаких сомнений, что деваться мне некуда, на бесстрастном лице не читалось.
Я прочистила горло и вступила в переговоры:
